"Keishogo" ist die japanische Übersetzung zu "Heritage Language", ein Begriff aus der nordamerikanischen Sprachwissenschaft. Es bezeichnet die Sprache, die mit Familie und Herkunft verbunden ist, jedoch nicht zu denHauptsprache des Landes zählt, in dem man lebt. In Australien wird eine solche Sprache als "Community Language" (Sprache der Gemeinschaft) bezeichnet, in Deutschland gibt es den Begriff "Herkunftssprache". In dem Wort "Keishogo" findet sich die Wertvorstellung von "Weitergeben" bzw. "Übernehmen" wieder. Aus der Sicht eines Kindes wird dies gelegentlich als “root language” (dt.: Stammsprache, jp.:Rutsu-go) bezeichnet.